本书以北方（山西）一个小山村数十年的变迁为主线，时间跨越了土改、大跃进、文革直至改革开放后的90年代，给我们还原了一幅鲜活的历史画卷，是一部厚重庞杂的中国农村变迁史。人物各具特色，栩栩如生，尤其是心锤、富贵等人物的塑造，为中国文学树立起鲜活的人物群像。方言的纯熟运用、民俗的具体展示，质朴的文字与叙事风格，均让本书生色不少，原汁原味原生态是本书的特色，亦是其价值所在。全书以“善”为美、为追求的理念，与当下和谐社会的思想可相吻合，作品沉静而纯粹，在当下的文学作品中实属罕见。

故事梗概：

这是一个吕梁山深处的的原生态小村落，风俗淳扑，文化深厚。村口善牌楼上题写着县太爷书写的谨表德诚。村人视善牌楼为村里的无上荣耀，世世代代以德立身，以诚为人。

本世纪三十代，主人公心锤出生。心锤受传统家教的巨大影响，说真话，做善事，得到了村人的尊敬与爱戴，村里的人把传承德善的希望托在他身上。而比他大一岁的结拜兄弟富贵则善玩心计，十分奸巧，使用各种招数蒙哄欺骗心锤，并掌了村里的大权。土改，人民公社，大跃进，文化大革命，包产到户，运动一浪高过一浪，被抛进大浪的富贵如鱼得水，玩女人，窃公粮，造赌博，无恶不作，而心锤却由于实心实面，重德向善，大跃进中被开除党籍，大饥荒中差点饿死，最终未能把红卫兵烧毁的牌楼盖起，更未能实现他求真务善的理想，眼看着善人一个个死于非命，眼看着子孙走上叛逆之路，眼看着村子一天天败落下去，痛感魂飞了，根断了，心死了，不得不含恨离开，躲进深山。

在那个圈养的疯狂的年代，极富才华、追求身心自由的拴柱、翠花唱遍四乡入社，他们的歌声给人们带来无穷乐趣，自已却连当乞丐的自由也没有。拴柱因唱秧歌被打成反革命，坐了大牢；翠花为能和心中的情人死后合葬一起，自尽于拴柱门前。而兰兰的命运则更为悲惨，偌大的世界，居然没有她藏身之处。人吃人不同于狼吃人，想躲吗？红尘滚滚，红雾茫茫，顺之者昌，逆之者亡。

善与恶，灵与肉； 困顿的生活，苍凉的歌谣，构成一幅凄美的风俗画，悲凉的农村史。像血一样浓，像山一样重。

由善到恶，难道这就是我们的宿命？

善居-----中国！

中国-----善居！